Το ημερολόγιο γράφει «Σεπτέμβριος». Τα παιδιά επιστρέφουν στο σχολείο ή στο πανεπιστήμιο, και πρέπει να διασφαλίσετε πως διαθέτουν τα κατάλληλα εργαλεία για να επιτύχουν τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα. Ποια είναι, όμως, τα κριτήρια για να επιλέξετε σωστά το νέο υπολογιστικό gadget του;

Η απόκτηση ενός υπολογιστή (laptop ή desktop) δεν αποτελεί πλέον πολυτέλεια, ενώ στο πλαίσιο της σύγχρονης εκπαιδευτικής διαδικασίας κρίνεται σχεδόν εξίσου απαραίτητος με τα στυλό και τα βιβλία.

Η επιλογή ενός κατάλληλου μηχανήματος δεν είναι μια τόσο απλή υπόθεση. Θα πρέπει να συνυπολογίσετε πληθώρα παραγόντων προτού καταλήξετε σε κάποιο που ταιριάζει στις ανάγκες του μαθητή. Παρακάτω θα βρείτε συμβουλές που καλό είναι να έχετε υπόψη σας. Να τονίσουμε επίσης, πως τα ακόλουθα μπορούν κάλλιστα να αποτελέσουν λύσεις στην περίπτωση που απλά θέλετε να αναβαθμίσετε το υπάρχον σύστημά σας, κίνηση στην οποία προβαίνουν ολοένα και περισσότεροι χρήστες, εξαιτίας της οικονομικής συγκυρίας.

Κριτήρια επιλογής

*Desktop, notebook ή tablet;

Εφόσον η εργασία γίνεται στην τάξη ή σε βιβλιοθήκη, καλό είναι να επιλέξετε laptop για τους προφανείς λόγους φορητότητας. Τα tablets είναι προτιμότερα μέσα στην αίθουσα, μιας και είναι αθόρυβα και χωράνε άνετα στη σχολική τσάντα. Στην περίπτωση πάλι που η εργασία πραγματοποιείται κυρίως στο σπίτι και επιθυμείτε μεγάλη οθόνη, υψηλές επιδόσεις και το κόστος αποτελεί σημαντικό παράγοντα, θα προτείναμε να επιλέξετε ένα desktop σύστημα.

*Κατάλληλος επεξεργαστής

Για ένα desktop σύστημα, δεν απαιτείται ο ταχύτερος επεξεργαστής – μια CPU των 1.6 ή 1.7  GHz είναι αρκετή για σερφάρισμα και δουλειά γραφείου. Εφόσον βέβαια επιθυμείτε εργασίες multistasking, τότε θα πρέπει να επενδύσετε σε διπύρηνους ή τετραπύρηνους επεξεργαστές, όπως είναι οι Intel Core i5, i7 ή οι AMD Phenom II X4 ή X6. Για τα laptops, καλό είναι να προτιμήσετε έναν ισχυρό επεξεργαστή, που όμως δεν θα εξαντλεί την μπαταρία σας πολύ γρήγορα, π.χ. τους Intel Core i3 ή Core i5.

*Κάρτα γραφικών

Εφόσον η σχολική εργασία εξαντλείται στη βασική επεξεργασία κειμένου, υπολογιστικά φύλλα, σερφάρισμα και e–mail, τότε ένα ενσωματωμένο τσιπ γραφικών θα είναι αρκετό. Εάν πάλι η ψηφιακή επεξεργασία βίντεο και το gaming αποτελούν βασική ενασχόληση, τότε χρειάζεστε μια κάρτα γραφικών αιχμής, όπως είναι οι ATI Radeon 5850 ή η Nvidia GeForce GTX 460 για desktops και αντίστοιχα η σειρά ATI Mobility Radeon 5000 ή η σειρά Nvidia GeForce 300M για laptops.

*Σκληρός δίσκος

Θα χρειαστείτε απαραιτήτως αποθηκευτικό χώρο, οπότε το desktop σας θα πρέπει να διαθέτει κατ’ ελάχιστο 500GB, και το laptop 320GB. Τσεκάρετε για συστήματα που διαθέτουν θύρα eSATA που δεν περιορίζεται από τις ταχύτητες του USB. Τέλος, το USB 3.0 αποτελεί το νέο στάνταρντ πρότυπο και είναι σαφώς πιο γρήγορο στη μεταφορά δεδομένων (τα νέα μοντέλα το ενσωματώνουν), ενώ είναι και συμβατό με το USB 2.0.

*Ποσότητα μνήμης

Αναμφίβολα, το σύστημα που θα αποκτήσετε πρέπει να διαθέτει τουλάχιστον 4GB μνήμης. Πλέον, ακόμα και τα πιο οικονομικά συστήματα διαθέτουν την ποσότητα αυτή, η οποία κρίνεται εξαιρετικά σημαντική για τις επιδόσεις. Εάν ένα laptop δεν ανταποκρίνεται στις προδιαγραφές του 4GB, τότε θα προτείναμε να επιλέξετε κάτι άλλο. Εάν πάλι σκοπεύετε να αναβαθμίσετε το σύστημά σας, το κόστος για τη μνήμη δεν είναι δυσβάστακτο και σε αντιστάθμισμα οι επιδόσεις που θα έχετε αξίζουν το κάθε ευρώ.

*Μέγεθος οθόνης

Θεωρείστε πως μια οθόνη LCD 22”-24” για το desktop σύστημά σας είναι απαραίτητη, αφενός από πλευράς όρασης και αφετέρου για να μπορεί ο μαθητής να εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητες απεικόνισης των ιστοσελίδων, ενός παιχνιδιού ή ακόμα και μιας ταινίας στον ελεύθερο χρόνο του. Εάν διαθέτετε χώρο και χρήματα, μια LCD 27”, ανάλυσης 1080p, θα κάνει τη διαφορά.

Στην περίπτωση των laptops, μια μεγάλη οθόνη σαφώς αποδεικνύεται πιο ξεκούραστη μετά από κάποιες ώρες εργασίας. Από την άλλη, προσθέτει βάρος στο σύστημα, επιβαρύνει την μπαταρία αλλά και το συνολικό κόστος του laptop. Το κλειδί είναι η ισορροπία ανάμεσα στο μέγεθος της οθόνης και στη φορητότητα, οπότε οι οθόνες 15” (ίσως και 13” για μικρότερους μαθητές) αποτελούν μια λογική επιλογή.

*Software

Η πλειονότητα των χρηστών θα επιλέξει αναγκαστικά κάποια από τις διαφορετικές εκδόσεις των Windows 7 όταν αγοράσει ένα νέο desktop ή laptop. Ένα μέσων απαιτήσεων σύστημα πιθανότατα θα διαθέτει Windows 7 Home Premium, ενώ ένα netbook την έκδοση Windows 7 Starter Edition. Οι εκδόσεις Professional, Enterprise και Ultimate των Windows απευθύνονται σε πιο εξειδικευμένους χρήστες και επαγγελματίες. Θυμηθείτε πως μια 64-bit έκδοση των Windows 7 θα σας επιτρέψει πρόσβαση σε περισσότερα από 3GB μνήμης.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η έκδοση του Microsoft Office Home and Student 2010, η οποία απευθύνεται σε σπουδαστές, με οργανωμένο περιβάλλον εργασίας, ειδικά εργαλεία μορφοποίησης και γραφικών και ενισχυμένη ασφάλεια για τις εργασίες τους. Τέλος, το OpenOffice αποτελεί τη δωρεάν, ποιοτική και εναλλακτική πρόταση εφαρμογών γραφείου με ελληνικό περιβάλλον.