( Διαδρομή Παράλιο Άστρος – Μονή Προδρόμου -στη Περδικόβρυση Κυνουρίας- απόσταση 40 χιλιόμετρα, εδώ )
Το μοναστήρι εορτάζει στις 6 Σεπτεμβρίου (εννέα ημέρες από την αποτομή της κεφαλής του Τιμίου Προδρόμου) και στις 14 του ίδιου μήνα, εορτή του Σταυρού.
Ανάμεσα σε Καράτουλα, Μπερνορή, Μεσοράχη, Κότρωνα, Κάκκαβο, Τσορβάσι, Πλατάνα, Στόλο, Αγια-Σοφιά… στις σουρμές των βράχων… στέκει επιβλητικό το Μοναστήρι του Προδρόμου! Είναι σφηνωμένο καταμεσίς των βράχων, δυσπρόσιτο, απόκρημνο, απομονωμένο, φοβερό… που μόνο Άντρες θα μπορούσαν να κουρνιάσουν εκεί, γι’ αυτό και Αντρική Μονή είναι! Λες και παραμένει “κρυφά απ’ το Θεό” κειδά, στον Άγιο-Νικόλα, το Καστρί, γι’ αυτό και είναι αφιερωμένο στον Άγιο-Νικόλα ή μάλλον, το Καστρί πήρε τ’ όνομα του απ’ το Μοναστήρι! Ο Προσκυνητής περνάει κάτω από αιωνόβια πλατάνια, τη βρύση, τα ερείπια του παλιού ναού του Αγίου Γεωργίου και δρασκελάει το κατώφλι της ‘ξώπορτας! Ένα πελώριο συγκρότημα κελλιών και λοιπών κτιρίων, σε σχήμα Π φανερώνει τη φροντίδα και δραστηριότητα των Μοναχών κατά το 1890… σ’ ένα Μοναστήρι που, η επιγραφή αναφέρει σαν ίδρυση, το 1126 κι όχι το 930 που το θέλουν να έχει ιδρυθεί κάποιοι άλλοι… αν κι είναι η πιθανότερη χρονολογία… Η οχυρή θέση του Μοναστηριού ήταν το καταφύγιο πολλών Οπλαρχηγών και των Οικογενειών τους!
Ο Ιμπραήμ δεν κατάφερε να το καταστρέψει· τουναντίον, έφυγε με πολλές απώλειες! Το 1828 – 1833 και 1834 σε αντίστοιχες καταγραφές, αναφέρεται ικανή περιουσία, εκτός των 15 ψυχών: 10 κελλιά, 3 μετόχια, 415 στρμ. χωράφια, 500 ήμερες ελιές, 1 μύλος, 405 γίδια, 65 πρόβατα, 31 γελάδια, 3.240 γρόσια… Το Μοναστήρι του Προδρόμου ήταν ενοριακό και υπαγόταν στο Μητροπολίτη Άργους και Ναυπλίου. Σήμερα, ανήκει στην Ι.Μ. Μαντινείας και Κυνουρίας με Δεσπότη τον κ. Αλέξανδρο, ο οποίος, τον Αύγουστο του 2005, προέβηκε σε άρση του Αφορισμού των κατοίκων του Καστρίου και της γύρω περιοχής· του Αφορισμού που είχε γίνει το 1808 από το Πατριαρχείο -Γρηγόριος ‘Ε- για καταπάτηση γαιών της Μονής! Η μνήμη του Τιμίου Προδρόμου τιμάται στις 8 Ιαν.· όμως, η Μονή πανηγυρίζει και στις 6 Σεπτ. -εννιάημερα μετά την αποτομή της κεφαλής του- και στις 14 Σεπτ. του Τιμίου Σταυρού! Το Καθολικό είναι ένας τρουλλαίος σπηλαιώδης ναός στο δεύτερο όροφο των κτισμάτων. Το σχήμα του είναι ακανόνιστο, δείγμα, ότι συστάθηκε σε δύσκολες εποχές -που κρύβονταν…- οπότε έγινε εντός μικρού βράχινου σπηλαίου και αργότερα, κατά περιόδους, γίνονταν συμπληρώματα… Αρκεί, να πούμε, πως το Ιερό στεγάζεται σε ημικυκλική, δική του, καμάρα!
Ο τρούλλος επιτρέπει να περάσει το φως από δύο τετράγωνα παραθυράκια… Υπάρχουν κελλιά με θόλους, καμάρες, τόξα, λιθόκτιστα πλαίσια… που παρατηρώντας τα, με προσοχή, βλέπεις επιγραφές που αναφέρουν έτη ανακαινίσεων… Εξαιρετικής τεχνοτροπίας -και σε πολλή καλή κατάσταση παραμένει- είναι η εικόνα της Προθέσεως με την Άκρα Ταπείνωση! Ήταν δύσκολο πράγμα, ένα Μοναστήρι, να χαίρει της γενικής εκτιμήσεως των πιστών και της εμπιστοσύνης τους… Τούτο το είχε -και το έχει- κερδίσει η Μονή του Τιμίου Προδρόμου και φαίνεται από τις δωρεές, τ’ αφιερώματα… Μνημονεύεται, ως εξής, απέξω από το Μοναστήρι, το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου: “μετόχι αντικρύ του μοναστηριού την Μπεραμερέα από τον Μποταμό και εκκλησία ο Άγιος Νικόλαος”! Ο σεισμός χάλασε την εκκλησία· όμως διατηρούντο τρία σπίτια, ο κήπος, το αμπέλι… Είναι γραφική και η όλη διαδρομή για να φθάσει ο Προσκυνητής μέχρι τον Τίμιο Πρόδρομο… Εξαίσια είναι η χαράδρα του Τάνου, στην καρδιά του Πάρνωνα πηγαίνοντας για το Άστρος… Το Πάτημα, ο Κότρωνας με τ’ ασκητήρι της Αγίας Ελεούσας, ο Κοκκινόβραχος, οι Φούρνοι… και μπηχτά γίνεται η πεζοπορική ανηφοριά μέχρι το Μοναστήρι… Ο Γαρδαλεβός στο βορρά και η Τσακωνιά στα νότια… Το Κάστρο της Ωριάς! Το Κάστρο και σ’ ανάμνηση το Καστρί!
Πηγή: arcadia.gr
https://www.facebook.com/astros.paralio/posts/1916843388341076