Ωστόσο, αν οι θερμοκρασίες εξακολουθήσουν να αυξάνονται, όπως προβλέπεται, η απώλεια θα φτάσει σε υψηλότερα επίπεδα. «Αν κοιτάξουμε τα δεδομένα, μπορούμε να δούμε ότι οι παγετώνες αποσταθεροποιούνται, που σημαίνει ότι το κλίμα έχει αλλάξει πολύ γρήγορα, πράγμα που φαίνεται στον περιορισμό του όγκου του πάγου», εξήγεί ο Sebastian Mernild από το Εργαστήριο του Los Alamos του Νέου Μεξικού στις Η.Π.Α.
Ο Mernild περιγράφει την έρευνα της ομάδας του στην Ευρωπαϊκή Γεωεπιστημονική Ένωση σε συνάντηση στη Βιέννη της Αυστρίας: «Ο παγετώνας είναι σε ισορροπία όταν το χιόνι παραμένει σε υψηλότερα και πιο παγωμένα επίπεδα, ενώ ο όγκος του χιονού λιώνει σε χαμηλότερα πιο θερμά επίπεδα. Αν η χιονόπτωση είναι μεγαλύτερη, η μάζα του παγετώνα θα αυξηθεί, ενώ αν λιώσει το χιόνι, ο παγετώνας θα υποχωρήσει. Οι συνθήκες όμως έχουν αλλάξει τόσο γρήγορα, ώστε πολλοί παγετώνες δεν έχουν χρόνο να προσαρμοστούν πλήρως».
«Επίσης, στην επιφάνειά τους το στρώμα πάγου θα γίνεται μικρότερο και λεπτότερο εφόσον δε θα έχουν το χρόνο να προσαρμοστούν στις νέες κλιματικές συνθήκες. Από την άλλη πλευρά, περιμένουμε ότι το κλίμα θα συνεχίσει να θερμένεται τα επόμενα χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι οι παγετώνες θα είναι πιο ασταθείς και κατά συνέπεια θα υπάρξει αύξηση της στάθμης της θάλασσας» υποστηρίζει η ομάδα του Mernild.
Αν οι προβλέψεις επαληθευτούν και υπάρξει περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας, τις επόμενες δεκαετίες οι παγετώνες θα μπορούσαν να χάσουν το περισσότερο από το ήμισυ της μάζας τους. Μέχρι το 2100 είναι πιθανόν να χάσουν μεγαλύτερο μέρος της ολικής τους μάζας.
«Όμως αν ληφθεί υπόψη και ο όγκος του πάγου που έχει λιώσει στις Άλπεις, ακόμα κι αν δεν έχει το ίδιο αντίκτυπο στην αύξηση της στάθμης της θάλασσας, θα δούμε ανισορροπία σε άλλες περιοχές του πλανήτη όπου έχουν περισσότερο πάγο. Ετσι, η συμβολή στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας δε θα είναι τόσο μεγάλη στην περιοχή των ‘Αλπεων.»
Σύμφωνα με την COSIM, υπάρχει ένα ισοδύναμο των 60 εκατοστών στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας που σχετίζονται με τους παγετώνες παγκοσμίως. Ο αριθμός αυτός συζητήθηκε στο EGU και ο Δρ Matthias Huss, από το Πανεπιστήμιο του Fribourg της Ελβετίας παρουσίασε νέα στοιχεία που δείχνουν ότι υπάρχει μόνο 48 εκ. άνοδος της στάμης της θάλασσας που σχετίζονται με του παγετώνες σε όλον τον κόσμο. Έχουν λιώσει 192.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα πάγου, περίπου 25% λιγότερο από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, Οι στατιστικές μέθοδοι κατέδειξαν ότι έχουμε άνοδο της στάθμης της θάλασσας λόγω της ανισορροπίας των παγετώνων κατά 48 εκατοστά. Επίσης, η ομάδα του Fribourg υπολόγισε ότι υπάρχει μια ποικιλία 160.000 διαφορετικών μεγεθών του πάχους των παγετώνων.
Πηγή: BBC