Οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 2012, που διεξάγονται μέχρι τις 12 Αυγούστου, είναι οι 30οι στην ιστορία της διοργάνωσης, με την βρετανική πρωτεύουσα να γίνεται η πρώτη πόλη που διοργανώνει για τρίτη φορά το υπέρτατο αυτό αθλητικό γεγονός.
Από το 1896, οπότε και έγιναν οι πρώτοι σύγχρονοι ολυμπιακοί αγώνες στην Αθήνα, η συγκεκριμένη διοργάνωση συνεχίζει αδιάλειπτα κάθε 4 χρόνια με εξαίρεση το Βερολίνο το 1916, το Τόκιο το 1940 και το Λονδίνο το 1944, οπότε και οι αγώνες ακυρώθηκαν λόγω Πρώτου και Δεύτερου παγκοσμίου πολέμου.
Ας δούμε όμως τα σημαντικότερα γεγονότα που στιγμάτισαν την κάθε μία από αυτές τις διοργανώσεις.
1986: Αθήνα
Η αναβίωση των ολυμπιακών Αγώνων διήρκησε από τις 6 έως τις 15 Απριλίου και συμμετείχαν 285 αθλητές, μόνο άνδρες από 14 χώρες. Ωστόσο η Σταμάτα Ρεβίθη, μητέρα ενός αγοριού 17 μηνών, έτρεξε στην κούρσα του μαραθωνίου στις 11 Απριλίου, την επόμενη δηλαδή ημέρα από τον επίσημο αγώνα των ανδρών και αν και δεν της επετράπη να εισέλθει στο στάδιο στο τέλος της κούρσας της, η Ρεβίθη ολοκλήρωσε τον μαραθώνιο σε 5 ώρες και 30 λεπτά και εξασφάλισε μαρτυρίες που επιβεβαιώνουν εγγράφως το χρόνο της. Ωστόσο μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν επίσημα έγγραφα, που να έχουν κατατεθεί και να επιβεβαιώνουν κάτι τέτοιο.
1900: Παρίσι
Οι δεύτεροι ολυμπιακοί αγώνες διεξήχθησαν στο Παρίσι με τη συμμετοχή ανδρών και γυναικών και διήρκησαν από τις 14 Μαΐου ως τις 28 Οκτωβρίου. Η μεγάλη διάρκειά τους οφείλεται στο ότι οι διοργανωτές αποφάσισαν να συνδυάσουν τους Αγώνες με την 3η Διεθνή Έκθεση των Παρισίων, και κάπως έτσι ξεκινά η εμπορευματοποίηση των Ολυμπιακών Αγώνων.
1904: Σεντ Λούις
Στην τρίτη Ολυμπιάδα, συμμετείχαν 651 αθλητές από 12 χώρες και η διεξαγωγή τους κράτησε σχεδόν 5 μήνες από την 1η Ιουλίου ως την 23η Νοεμβρίου. Είναι η δεύτερη και τελευταία φορά που το γκολφ περιλαμβάνεται στα Ολυμπιακά αθλήματα. Έκτοτε αφαιρέθηκε από το πρόγραμμα ως …επαγγελματικό άθλημα και δεν εντάχθηκε ποτέ ξανά.
1908: Λονδίνο
27 Απριλίου μέχρι 31 Οκτωβρίου του 1908, το Λονδίνο φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς αγώνες που θα έμεναν στην ιστορία ως οι Ολυμπιακοί όπου πρωτοεμφανίστηκε η πολιτική. Ο λόγος: επειδή δεν επετράπη στους Φιλανδούς, που η χώρα τους τελούσε υπό ρωσική κατοχή, να φέρουν τη σημαία τους και αυτοί αντί της ρωσικής προτίμησαν να παρελάσουν χωρίς σημαία.
1912: Στοκχόλμη
5 Μαΐου με 22 Ιουλίου, μόλις 2,5 μήνες η διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων στη Στοκχόλμη που σημαδεύτηκε από την εξαφάνιση του ιάπωνα μαραθωνοδρόμου Σίσο Κανακούρι, ο οποίος χάθηκε στην κυριολεξία. 50 χρόνια αργότερα το μυστήριο λύθηκε: Ο Κανακούρι κατάκοπος από την κούραση στα μέσα της διαδρομής σταμάτησε να πάρει μια ανάσα στην αυλή ενός σπιτιού και η οικογένεια που τον είδε τον περιμάζεψε. Όταν ξύπνησε την επομένη συνειδητοποίησε τι είχε συμβεί και αποφάσισε να πάρει το τρένο για τη Στοκχόλμη και από εκεί το πλοίο της επιστροφής για την Ιαπωνία. Ντροπιασμένος για το τι είχε συμβεί δεν αποκάλυψε σε κανέναν τίποτα, ώσπου το 1967 επέστρεψε στη Στοκχόλμη, σε ηλικία 76 ετών, για να τερματίσει τον μαραθώνιο που είχε ξεκινήσει πριν από 55 χρόνια…συνέχεια…