Εισαγωγικό σημείωμα: Τα Σφαλάχτρια τα συναντάμε συχνά στο Νησί του Παραλίου Άστρους, στο βορεινό τμήμα του, και αποτελούν κατά την Άνοιξη ένα από τα βασικότερα στολίδια του.

Ασπάλαθρος (Καλυκοτόμη η εριότριχος, Calycotome villosa)

Ανήκει στην οικογένεια των Χεδροπών, Ψυχανθών (Papilionaceae) και άλλες ονομασίες του είναι Σπαλάχτρι, Σπαλάθρι και Ασφάλαθος. Με την ονομασία «Ασπάλαθος» το φυτό αναφέρεται από το Διοσκουρίδη. Οι Αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι με τα ακανθωτά κλαδιά του Ασπάλαθου κτυπούσαν και τιμωρούσαν τους τυράννους στον Άδη.

Είναι πολυετής ακανθώδης θάμνος που φτάνει σε ύψος τα 2 μέτρα. Ανθίζει στις αρχές της άνοιξης. Τα άνθη του έχουν  κίτρινο φωτεινό χρώμα και έχουν μια χαρακτηριστική μυρωδιά. Αναπτύσσονται σε δέσμες ή ομάδες 2 έως 15 λουλούδια. Ο καρπός είναι μικρός και οι λοβοί καλύπτονται με γκρι τρίχες. Ο καρπός του μπορεί να φαγωθεί από κατσίκες. Όταν οι βλαστοί ξεραίνονται το καλοκαίρι θα μετατραπούν σε σκληρά αγκάθια. Φύεται σε αλσύλλια σε ξηρές περιοχές σε χαμηλά υψόμετρα.

Όταν είναι ανθισμένο το φυτό στολίζει τις πλαγιές και προσφέρει μοναδικές στιγμές ομορφιάς, αλλά όταν ξεραθεί είναι επικίνδυνο λόγω των μυτερών αγκαθιών του.