Υπό την απειλή της βίας των Ταλιμπάν προσέρχονται σήμερα οι Αφγανοί στις κάλπες για να εκλέξουν το νέο τους πρόεδρο έπειτα από 13 χρόνια διακυβέρνησης του Χαμίντ Καρζάι και λίγους μήνες πριν από το επίσημο τέλος της διεθνούς στρατιωτικής παρουσίας στη χώρα.
Οι εκλογές αυτές, που θα οδηγήσουν για πρώτη φορά στην παράδοση εξουσίας από ένα δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο σε έναν άλλο, θεωρούνται κρίσιμο τεστ για τη σταθερότητα της χώρας και των θεσμών της, καθώς η απόσυρση των ΝΑΤΟϊκών στρατευμάτων μέχρι το τέλος του 2014 προκαλεί ανησυχία για νέα έξαρση των βιαιοτήτων. Αν και εκδιώχθηκαν από την εξουσία το 2001, με τη διεθνή επέμβαση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, οι Ταλιμπάν παραμένουν πρωταγωνιστές μιας αιματηρής εξέγερσης με χιλιάδες νεκρούς. Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΟΗΕ, μόνο το 2013 έχασαν τη ζωή τους 3.000 άνθρωποι.
Επιθέσεις σε τμήματα
Οι Ταλιμπάν έχουν απειλήσει να διαταράξουν την εκλογική διαδικασία πάση θυσία, ακόμη και με επιθέσεις εναντίον των εκλογικών τμημάτων. Αν και δεν κατάφεραν να εκτροχιάσουν την προεκλογική εκστρατεία, το τελευταίο διάστημα κλιμακώνουν τη δράση τους. Στις 20 Μαρτίου σκότωσαν 10 αστυνομικούς στην Τζαλαλαμπάντ και άλλους εννέα ανθρώπους, εκ των οποίων τέσσερις ξένοι, σε επίθεση εναντίον του ξενοδοχείου Serena στην Καμπούλ. Την περασμένη Τετάρτη, τελευταία μέρα της εκστρατείας, έξι αστυνομικοί έπεσαν νεκροί σε επίθεση στο υπουργείο Εσωτερικών.
Οι βιαιότητες είναι ένας από τους αστάθμητους παράγοντες αυτών των εκλογών που μπορούν να έχουν άμεσο αντίκτυπο στο ποσοστό συμμετοχής και κατ' επέκτασιν στην αξιοπιστία της ψηφοφορίας. Οι κάτοικοι των πόλεων εμφανίζονται αποφασισμένοι να προσέλθουν στις κάλπες, αλλά στις αγροτικές νότιες και ανατολικές περιοχές, όπου οι Ταλιμπάν έχουν ισχυρή παρουσία, υπάρχει κίνδυνος μεγάλης αποχής. Στην ανατολική επαρχία Νανγκαρχάρ καταγγέλλεται μάλιστα ότι οι Ταλιμπάν δωροδοκούν τους κατοίκους με 500 πακιστανικές ρουπίες (περίπου 3,5 ευρώ) για να τους παραδώσουν τα εκλογικά τους έγγραφα. Οι αρχές έχουν κινητοποιήσει έναν τεράστιο μηχανισμό ασφαλείας για την προστασία των 6.000 εκλογικών τμημάτων.
Κατά δημοσιογράφων
Ωστόσο χθες, παραμονή των εκλογών, μια διεθνούς φήμης Γερμανίδα φωτορεπόρτερ σκοτώθηκε και μια Καναδή συνάδελφός της τραυματίστηκε από πυρά αστυνομικού στην ανατολική επαρχία Χοστ. Η 48χρονη φωτορεπότερ Ανία Νιντρινγκχάους και η 60χρονη Καναδή δημοσιογράφος Κάθι Γκάνον κάλυπταν τις αφγανικές εκλογές για λογαριασμό του πρακτορείου Associated Press (ΑΡ) και είχαν στο ενεργητικό τους πολλές σημαντικές δημοσιογραφικές αποστολές. Το 2002 η Νιντρινγκχάους ήταν μέλος της ομάδας του ΑΡ που τιμήθηκε με το βραβείο Πούλιτζερ για την κάλυψη του πολέμου στο Ιράκ. Οι συνθήκες και τα αίτια της δολοφονικής επίθεσης εναντίον τους δεν είχαν σε πρώτη φάση διευκρινιστεί. Ο δράστης αστυνομικός έχει συλληφθεί κι ανακρίνεται, ενώ οι Ταλιμπάν αποποιούνται την ευθύνη.
Η διαδικασία εκλογής του νέου Αφγανού προέδρου -ο Χ. Καρζάι δεν έχει βάσει του Συντάγματος δικαίωμα να διεκδικήσει τρίτη θητεία- ξεκινά σήμερα με τον πρώτο γύρο, τα αποτελέσματα του οποίου δεν θα γίνουν γνωστά πριν από τις 24 Απριλίου, ενώ αν χρειαστεί θα υπάρξει και δεύτερος γύρος στις 28 Μαΐου. Οι ψηφοφόροι έχουν να επιλέξουν μεταξύ 8 υποψηφίων, εκ των οποίων 3 φέρονται ως φαβορί: ο Ζαλμάι Ρασούλ θεωρείται υποψήφιος της απερχόμενης εξουσίας, ο γνωστός οικονομολόγος Ασράφ Γκάνι και ο Αμπντουλά Αμπντουλά, στέλεχος της αντιπολίτευσης που ήρθε δεύτερος στις προεδρικές του 2009.
Πηγή: BBC