Ακανθωτοί αστερίες στο Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο (πηγή: Australian Institute Of Marine Science)
Ένα «τσουνάμι» από ακανθωτούς αστερίες στα νερά του βόρειου Κουίνσλαντ απειλεί να καταστρέψει τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Είναι η τέταρτη φορά από το 1960 όπου αστερίες απειλούν τον σπανίου ομορφιάς Κοραλλιογενή Ύφαλο.
Οι αστερίες, που ξεπερνούν σε αριθμό το ένα εκατομμύριο, καλύπτουν έκταση εκατοντάδων χιλιομέτρων και το ρεύμα του ωκεανού τους μετακινεί αργά-αργά προς τα νότια, πλησιάζοντας το Τάουνσβιλ.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το συγκεκριμένο είδος αστερία τρέφεται με μικροοργανισμούς που βοηθούν στην ανάπτυξη των κοραλλιών, ενώ υπάρχει μία πιθανότητα να τρέφονται και με τα φυτοφάρμακα που πέφτουν στη θάλασσα.
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος έχει υποστεί τελευταία πολλές ζημιές από τους κυκλώνες και παρουσιάζει τη χειρότερη εικόνα των τελευταίων 30 ετών, ενώ η αυστραλιανή κυβέρνηση αποδίδει το 42% των ζημιών στους ακανθωτούς αστερίες, που έχουν αναπτυχθεί υπερβολικά τα τελευταία χρόνια.
Πηγή: The Australian