John Vincent Atanasoff (1903 – 1995), ο πατέρας του Ψηφιακού Ηλεκτρονικού Υπολογιστή

Σαν σήμερα στις 4 Οκτωβρίου 1903, γεννήθηκε ο John Vincent Atanasoff  λίγα μίλια δυτικά από το Hamilton, της Νέας Υόρκης. Ο πατέρας του ήταν Βούλγαρος μετανάστης που ονομάζονταν Ivan Atanasov. Το επώνυμό άλλαξε σε  Atanasoff από υπαλλήλους της μετανάστευσης στο Ellis Island, όταν έφτασε με έναν θείο του το 1889, και αργότερα, το μικρό του όνομα άλλαξε σε John.

Ο John Vincent Atanasoff ήταν ο πατέρας του πρώτου Ψηφιακού Ηλεκτρονικού Υπολογιστή.   H αρχή έγινε το 1935.,ο J.V.Atanasoff βελτιώνει μια διατρητική – υπολογιστική μηχανή της ΙΒΜ για να επιταχύνει τους σπουδαστές του στην επίλυση συστημάτων γραμμικών εξισώσεων, ενέργεια που δεν άρεσε καθόλου στην IΒΜ. Με τη βοήθεια του σπουδαστή του Clifford Berry, παρουσιάζει σε δύο στάδια (1939 και 1942) τον πρώτο Ψηφιακό Ηλεκτρονικό Υπολογιστή. Για άγνωστους λόγους, η μηχανή αυτή δεν κατοχυρώθηκε ποτέ.

Ο Atanasoff Βerry computer ήταν ο πρώτος στον κόσμο ψηφιακός ηλεκτρονικός υπολογιστής. Σχεδιάστηκε το 1937 και η μηχανή του ήταν σχεδιασμένη μόνο για την επίλυση γραμμικών εξισώσεων. Δοκιμάστηκε με επιτυχία το 1942. Ωστόσο, τα ενδιάμεσα αποτελέσματα του μηχανισμού αποθήκευσης και η χάρτινη κάρτα συγγραφέα/αναγνώστη ήταν αναξιόπιστα και όταν ο Atanasoff έφυγε από το Iowa State University για τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι εργασίες σχετικά με το μηχάνημα διακόπηκαν. Ο πρωτοπόρος ABC (Atanasoff-Berry Computer) περιλάμβανε σημαντικά στοιχεία των σύγχρονων υπολογιστών, όπως δυαδική αριθμητική και ηλεκτρονική μεταγωγή στοιχείων.

Η δουλειά των John Vincent Atanasoff και Clifford Berry πάνω στον υπολογιστή δεν ήταν ευρέως γνωστή μέχρι τη δεκαετία του 1960, μέσα σε αντικρουόμενες απαιτήσεις για την πρώτη φάση ενός ηλεκτρονικού υπολογιστή .